Makita est une entreprise d’origine japonaise qui est plus que centenaire. La réputation de cette marque n’est plus à faire avec des produits électroportatifs de toutes natures. Sur cette page, vous découvrirez tout ce qu’il y a à savoir sur Makita.
Perspectives de l’entreprise
L’objectif de Makita est de devenir le meilleur fournisseur mondial d’outils électriques, y compris d’outils électriques à batterie, de machines à bois, d’outils pneumatiques et d’outils de jardinage, qui rendent la vie beaucoup plus confortable et agréable.
Dates clés
- 1915 : Makita Electric Works est créé à Nagoya, au Japon, en tant qu’atelier de réparation d’outils et d’équipements électriques.
- 1938 : La société est constituée en société sous le nom de Makita Electric Works, Ltd.
- 1945 : La société déménage dans la ville voisine d’Anjo City afin d’éviter les dommages causés par les raids aériens de la Seconde Guerre mondiale.
- 1958 : Sous l’administration du président Juiro Goto, Makita se diversifie dans la fabrication d’outils électriques ; une raboteuse électrique portable est le premier produit de ce type.
- 1962 : La société entre en bourse afin de lever des fonds pour son effort de diversification.
- 1969 : Makita atteint la position de leader sur le marché japonais des outils électriques portatifs.
- 1970 : L’expansion à l’étranger commence avec la création d’une filiale aux États-Unis.
- 1978 : La société lance son premier produit sans fil, une perceuse.
- 1980 : La première usine à l’étranger est établie au Canada.
- 1985 : Création d’une unité de fabrication aux États-Unis.
- 1991 : Makita acquiert Sachs-Dolmar, un fabricant allemand de tronçonneuses à essence qui est ensuite rebaptisé Dolmar GmbH ; Makita Corporation devient le nouveau nom de la société.
- 1993 : Makita installe sa première usine en Chine.
- 2001 : La production commence dans la deuxième usine chinoise de la société.
- 2002 : La gamme d’outils électriques Maktec, fabriqués en Chine à bas prix, est introduite sur les marchés asiatiques en dehors du Japon.
Histoire de l’entreprise
Makita Corporation est le premier fabricant et exportateur japonais d’outils électriques. L’entreprise développe, fabrique et distribue des outils – plus de 350 produits différents au total – dans quatre domaines.
Le groupe d’outils portatifs d’usage général de Makita, qui a représenté plus de 52 % des revenus de 2003, comprend des perceuses, des marteaux-piqueurs, des meuleuses, des ponceuses, des tournevis et d’autres équipements de construction.
Le groupe des outils portatifs pour le travail du bois comprend les scies, les rabots, les défonceuses, les cloueuses et autres outils de menuiserie. Il a généré environ 19 % des ventes en 2003.
Les machines à bois fixes, notamment les scies sur table, les raboteuses-assembleuses et les scies à ruban, ont représenté un peu plus de 1 % des ventes.
Bien que la société ait traditionnellement ciblé l’utilisateur professionnel, les outils turquoise distinctifs de Makita attirent de plus en plus le marché du bricolage. Les outils grand public comprennent les aspirateurs domestiques et à usage intensif, les tronçonneuses, les débroussailleuses, les taille-haies et les souffleurs. Ces outils, ainsi que les dépoussiéreurs et les générateurs à usage industriel, ont représenté environ 11 % des recettes annuelles. Les services de pièces détachées et de réparation de Makita constituent un autre secteur d’activité important, contribuant à plus de 16 % des revenus en 2003.
Après avoir lancé des opérations multinationales en 1970, Makita comptait, au début des années 2000, plus de 100 bureaux de vente et 39 filiales à l’étranger, vendant ses produits dans plus de 100 pays à travers le monde. Bien que l’Amérique du Nord soit son marché le plus ancien et ait généré 26 % des ventes en 2003, le plus grand marché étranger de Makita était l’Europe, qui représentait un peu moins de 33 % des ventes. Environ 22 % des revenus provenaient du Japon même, tandis que l’Asie du Sud-Est a contribué pour près de 8 %. Soucieuse de rendre ses produits aussi proches que possible de ses clients, Makita fabrique ses outils électriques et autres produits dans des usines au Japon, au Brésil, au Canada, en Chine, en Allemagne, au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Fondation et développement au 20e siècle
L’histoire de la société remonte à 1915 et à la création de Makita Electric Works, un atelier de réparation d’outils et d’équipements électriques à Nagoya, au Japon, à mi-chemin entre Tokyo et Osaka. Elle a été constituée en société en 1938 sous le nom de Makita Electric Works, Ltd. En avril 1945, vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’usine est transférée à Sumiyoshi-cho, dans la ville voisine d’Anjo, afin d’éviter les dommages causés par les raids aériens. Depuis lors, l’entreprise est toujours située à Anjo.
Mais ce n’est qu’en 1958, sous l’administration du président Juiro Goto, que la société se diversifie dans la fabrication d’outils électriques. En janvier de cette année-là, Makita a commencé à vendre des rabots électriques portables, le premier produit de ce type au Japon. L’offre publique d’actions de 1962 a permis de réunir les fonds nécessaires au programme de diversification. En 1969 – un peu plus de dix ans plus tard – Makita s’est hissée au sommet du marché japonais des outils électriques. La société attribue son succès sur le marché national de l’outillage électrique à une construction de haute qualité, à une recherche et un développement pionniers et à un système unique de distribution directe. Au lieu de s’appuyer sur des grossistes pour commercialiser ses outils auprès des détaillants, Makita employait sa propre force de vente directe. Les relations étroites engendrées par ce système ont permis à l’entreprise de connaître les besoins des détaillants et de l’utilisateur final, ce qui a favorisé l’innovation.
Avec leurs boîtiers en métal brossé, les premiers outils de la société avaient l’air encombrants, lourds et primitifs par rapport aux normes d’aujourd’hui. Au fil des ans, Makita a remplacé les boîtiers métalliques par du plastique turquoise résistant aux chocs, a ajouté des moteurs à plusieurs vitesses et des commandes électroniques, et a développé une variété d’accessoires ahurissante. Makita ciblait les utilisateurs d’outils professionnels dans les domaines de la charpenterie, de la construction, du bois et de la maçonnerie avec ses équipements puissants et durables qui coûtaient souvent deux à trois fois plus cher qu’un outil typique destiné au marché grand public. Le fait de se concentrer sur le haut de gamme de l’industrie de l’outillage électrique a permis d’atténuer la concurrence sur les prix et d’augmenter considérablement les marges bénéficiaires.
Expansion à l’étranger à partir des années 1970
Réalisant les limites du marché intérieur, Goto a cherché à s’étendre à l’étranger dans les années 1970. Les émissions d’actions en 1968 et 1970 ont généré un « trésor de guerre » qui a financé la campagne de Makita à l’étranger. La société a employé une stratégie multinationale, en établissant une nouvelle filiale sur chaque marché cible. Makita s’implante d’abord aux États-Unis, en 1970. En l’espace de quatre ans seulement, l’entreprise est présente en France, au Royaume-Uni, en Australie, au Canada, aux Pays-Bas et en Italie. La fin des années 70 et le début des années 80 ont vu la création de filiales en Allemagne, en Belgique, au Brésil, en Autriche et à Singapour.
Makita a profité de sa base de production relativement peu coûteuse en Europe et aux États-Unis. À la fin des années 1970, la société s’était emparée de près d’un cinquième du marché mondial des outils professionnels, égalant presque la part de marché de Black & Decker Corporation. Comme un analyste non identifié l’a dit à Bill Saporito de Fortune en 1984, « En fait, Makita les tenait par les vous-savez-quoi et leur a simplement dit : ‘Tousse' ».
À cette époque, la concurrence entre Makita et le leader de l’industrie américaine, Black & Decker, avait saturé le marché des outils électriques dans ce pays, au point que la croissance des ventes semblait limitée aux remplacements, aux pièces détachées et aux échanges. En fait, les ventes des fabricants ont chuté de 16 % entre 1980 et 1983. Heureusement, le développement d’outils électriques rechargeables sans fil a ouvert une toute nouvelle voie de croissance. Après dix ans de recherche et de développement, Makita a lancé son premier outil sans fil, une perceuse, en 1978. L’élimination du cordon libère le travailleur de la source d’énergie, mais les premiers modèles sans fil présentent plusieurs limites. Ils étaient souvent plus lourds et moins puissants que leurs prédécesseurs à fil, avaient une autonomie très limitée et nécessitaient de longues périodes de recharge. Bien que ces facteurs aient écarté les outils sans fil des coffres à outils de nombreux professionnels, ils ont séduit les bricoleurs dont les projets étaient moins exigeants. Les améliorations apportées à la technologie des batteries à la fin du 20e siècle ont permis d’augmenter la puissance et l’autonomie tout en réduisant le temps de recharge. À la fin des années 1980, la famille d’outils sans fil de 9,6 volts de Makita commençait à trouver sa place sur les chantiers de construction.
Création d’usines à l’étranger : les années 80
Divers facteurs ont incité Makita à commencer à établir des opérations de fabrication en dehors du Japon au cours de cette période. L’augmentation des coûts de la main-d’œuvre et de la production dans le pays se conjugue au désir de minimiser l’effet des fluctuations monétaires et de contourner de nombreuses restrictions commerciales tout en réduisant les frais d’expédition. Makita met en place des sites de production – surnommés « transplants » dans le jargon des affaires – au Canada en 1980, au Brésil en 1981, aux États-Unis en 1985 et au Royaume-Uni en 1991.
Makita a également continué à étendre sa présence mondiale à la fin des années 1980 et dans les années 1990, en établissant des opérations de vente, de distribution et de service en Espagne, à Taiwan, à Hong Kong, en Chine, en Nouvelle-Zélande, en Pologne, au Mexique, en République tchèque, en Hongrie et en Corée. La société a augmenté ses capacités de fabrication en créant des usines au Royaume-Uni (1989) et en Chine (1993). À la fin de 1997, l’usine chinoise de la société produisait plus de 100 000 outils électriques par mois. Makita a également créé la société Makita International Europe Ltd., basée au Royaume-Uni, en tant que société holding pour ses activités européennes en plein essor.
Les nouveaux produits ont stimulé le marché des outils électriques dans les années 1990
Makita a poursuivi le développement de nouveaux produits dans les années 1990, en se concentrant sur l’ergonomie ainsi que sur le contrôle de la poussière, du bruit et des vibrations. En 1991, l’entreprise a pénétré le marché des outils à essence, tels que les tronçonneuses, grâce à l’acquisition de la société allemande Sachs-Dolmar G.m.b.H., qui a ensuite été rebaptisée Dolmar GmbH. Les coûts de recherche et de développement représentaient en moyenne 1,7 % des ventes au milieu de la décennie, et s’élevaient à 2,7 milliards de yens (21,4 millions de dollars) en 1997. À cette époque, Makita détenait plus de 150 brevets dans le monde et des demandes pour des centaines d’autres étaient en cours. Certaines des découvertes de la société appliquaient le savoir-faire de Makita en matière d’outils électriques à des appareils pour la maison et le jardin, notamment des aspirateurs sans fil, des tondeuses à gazon électriques rechargeables, des ouvreurs de rideaux télécommandés et des taille-haies. En s’ouvrant au marché grand public, Makita doit cependant veiller à ne pas s’aliéner sa clientèle de base, les acheteurs d’outils professionnels. En 1997, la société a également lancé deux nouvelles gammes d’outils sans fil alimentés par des systèmes de batterie de 12 et 14 volts.
Au début des années 1990, Makita avait conquis plus de 50 % du marché américain de l’outillage professionnel, d’une valeur de 400 millions de dollars, dépassant de loin le fabricant américain d’outils électriques Black & Decker (B&D). Mais B&D a entrepris de reconquérir ce segment en 1992, lorsqu’il a relancé la marque DeWalt comme porte-drapeau de ses outils professionnels. Le concurrent jaune de Makita dans le domaine de la construction a rapidement pris d’assaut le segment. Des observateurs du secteur, comme Patricia Sellers de Fortune, ont qualifié Makita de « complaisant » face à cette concurrence renouvelée.
En fait, la stratégie de Makita est restée inchangée à l’approche du tournant du 21e siècle. Masahiko Goto, qui avait succédé à Juiro Goto au poste de président en 1984, a continué à diriger Makita à la fin des années 1990. Dans son message annuel pour 1997, Goto a exprimé l’objectif de Makita de devenir une « entreprise forte » en « développant des produits qui répondent précisément aux besoins du marché, en augmentant la production à l’étranger et en rationalisant davantage les processus de production dans ses usines nationales, et en renforçant ses bases de vente et de distribution ». Ce plan peu imaginatif n’a pas servi Makita dans les années 1990.
Les ventes sont passées de 178,9 milliards de yens (1,4 milliard de dollars) en 1993 à moins de 160 milliards de yens (1,3 milliard de dollars) en 1996, avant de remonter à 186,2 milliards de yens (1,5 milliard de dollars) en 1997. Le revenu net s’est avéré encore pire, chutant de plus de 30 %, passant de 9,8 milliards de yens (79 millions de dollars) en 1993 à 6,7 milliards de yens (54,4 millions de dollars) en 1995, avant de remonter quelque peu à 8,1 milliards de yens (65,4 millions de dollars) en 1997.
Makita a continué à se battre à la fin des années 90, ses difficultés étant aggravées par la stagnation de l’économie japonaise, les troubles économiques qui ont suivi les crises monétaires asiatiques de 1997 et la forte appréciation du yen par rapport au dollar et à l’euro, qui a érodé la valeur des ventes à l’étranger dans ces régions. La société a clôturé les années 90 avec des bénéfices plutôt maigres en 2000, soit 4,19 milliards de yens (40,7 millions de dollars) pour des recettes de 174,55 milliards de yens (1,69 milliard de dollars).
Makita a continué à étendre son réseau mondial au cours de cette période, en créant des filiales aux Émirats arabes unis, en Argentine, au Chili, en Grèce et en Roumanie. Sur le plan du développement des produits, la société a introduit la première scie à onglet sans fil au monde et a également lancé une gamme d’outils électriques sans fil de 18 volts en 1999. Parmi les nouveaux produits lancés l’année suivante, on trouve une scie circulaire équipée d’un collecteur de poussière ainsi que la première gamme d’outils sans fil alimentés par des batteries nickel-métal-hydrure. Ces dernières sont plus respectueuses de l’environnement que les batteries nickel-cadmium, omniprésentes auparavant, qui contiennent du cadmium, un métal lourd. À cette époque, la société avait mis au point un programme de recyclage qui permettait aux clients de renvoyer leurs batteries usagées – des deux types – à n’importe quel détaillant du vaste réseau mondial de Makita.
Début des années 2000 : lutter contre les turbulences économiques et la concurrence accrue
La situation économique et géopolitique incertaine qui a prévalu dans le monde entier au début des années 2000 a créé un environnement opérationnel difficile pour Makita. Le revenu net a chuté à 133 millions de yens (1 million de dollars) en 2002, soit une chute de 94 % par rapport à l’année précédente. La faiblesse des marchés boursiers mondiaux, qui a entraîné des pertes de 2,74 milliards de yens (20,6 millions de dollars) sur les titres détenus par Makita, en est en partie responsable. La société a également dû faire face à une situation extrêmement concurrentielle aux États-Unis, où l’entrée agressive de produits à bas prix en provenance de Chine a réduit sa part de marché de 17 % au début des années 1990 à moins de 10 % un peu plus de dix ans plus tard. En conséquence, les filiales américaines de Makita étaient dans le rouge et les filiales nord-américaines de la société ont enregistré des pertes d’exploitation de 16,5 millions de dollars et de 27,5 millions de dollars en 2001 et 2002, respectivement, avant de réussir à dégager un bénéfice d’exploitation de 2,3 millions de dollars l’année suivante.
En réponse à ces tendances, Makita a pris des mesures énergiques pour réduire les coûts de fabrication. En novembre 2000, une deuxième filiale de fabrication a été créée en Chine, et la production a commencé dans cette entreprise en juin 2002. Une autre filiale chinoise a été créée en mars 2001 pour gérer l’exportation de composants à bas prix fabriqués en Chine vers les usines de Makita dans le monde. En 2002, 28 % de la production de l’entreprise était réalisée en Chine. Dans le même ordre d’idées, toujours dans le but de contrer la menace croissante des fabricants d’outils électriques chinois, Makita a commencé, au printemps 2002, à vendre sur les marchés asiatiques hors Japon une nouvelle gamme d’outils électriques à bas prix sous la marque Maktec.
Par ailleurs, Makita a pris de nouvelles mesures pour renforcer son réseau mondial de filiales de vente. En janvier 2001, une filiale basée à Miami, en Floride, a été créée pour gérer les ventes en Amérique centrale et du Sud ainsi que dans la région des Caraïbes. Deux mois plus tard, Makita Oy a été créée en Finlande pour faciliter les ventes en Europe du Nord, en Russie et dans les trois pays baltes.
Tout en continuant à faire face au marasme économique qui sévit sur son marché national, ainsi qu’à la situation extrêmement concurrentielle qui existe sur les marchés de l’outillage électrique en Amérique du Nord, en Europe et en Asie, Makita prend des mesures énergiques pour réduire les coûts fixes par des efforts de restructuration. Les opérations de fabrication et de marketing aux États-Unis ont été la cible privilégiée de ces mesures. En 2004, Makita a réduit ses entrepôts américains de sept à quatre, et a également fermé 20 des 46 centres de réparation qu’elle exploitait dans ce pays, transférant les services de réparation concernés vers des points de vente au détail. Dans les temps économiques incertains du nouveau siècle, il était difficile de déterminer si des initiatives comme celles-ci seraient suffisantes pour ramener les bénéfices de Makita aux niveaux atteints au début et au milieu des années 1990.
Principales filiales : Joyama Kaihatsu Ltd ; Makita Ichinomiya Corporation ; Makita Herramientas Eléctricas de Argentina S.A. ; Makita (Australia) Pty. Ltd ; Makita Werkzeug Gesellschaft m.b.H. (Autriche) ; S.A. Makita N.V. (Belgique) ; Makita do Brasil Ferramentas Elétricas Ltda. (Brésil ; 99,8 %) ; Makita Canada Inc. ; Makita Chile Ltda. ; Makita (China) Co. Ltd. et Makita (Kunshan) Co. Ltd. (Chine) ; Makita Power Tools (HK) Ltd. (Chine) ; Makita France S.A. (55 %) ; Dolmar GmbH (Allemagne) ; Makita Werkzeug GmbH (Allemagne) ; Makita S.p.A. (Italie) ; Makita Korea Co., Ltd. ; Makita México, S.A. de C.V. ; Euro Makita Corporation B.V. (Pays-Bas) ; Makita Benelux Ltd. (Pays-Bas) ; Makita Benelux B.V. (Pays-Bas) ; Makita (New Zealand) Ltd ; Makita Singapore Pte. Ltd ; Makita, S.A. (Espagne) ; Makita SA (Suisse) ; Makita (Taiwan) Ltd ; Makita Gulf FZE (Emirats Arabes Unis) ; Makita International Europe Ltd. (Royaume-Uni) ; Makita (U.K.) Ltd ; Makita Manufacturing Europe Ltd. (Royaume-Uni) ; Makita Corporation of America (États-Unis) ; Makita U.S.A., Inc.
Les principaux concurrents de Makita sont : The Black & Decker Corporation ; Ryobi Ltd ; Hitachi Koki Co., Ltd ; The Stanley Works ; Danaher Corporation ; Robert Bosch GmbH ; AB Electrolux ; Cooper Industries, Ltd et Stayer S.p.A.